バスが西福寺に到着するなり道を挟んだ駐車場から、複数の団体様御一行が拝観受付に向かっているのが見えました。どうやらこちらは周遊コースのひとつに組まれているようです。堂内に入ると案の定団体参拝者の渋滞で、どちら様もガイドさんを先頭にお行儀良く行進されています。

特に開山堂内は解説のしどころらしく、録音された音声ガイドに付け加えるように身振り手振りを挙げて進めます。この時当行を含めて三団体のガイドさんから拝聴しましたが、当行の中島さんの解説が質と量とも最も内容が充実していたと感じました。

初回参加者としては解説の時、手持ちのライトで作品を照らし出していただくのはたいへん助かりました。ただ併せて、レーザーポインターなどで目的の細部深部を指していただくとよりよく理解できたと感じます。これは私以外の参加者数名からも「どこのこと…？」と声が漏れた場面がありました。あれだけ細かく深く彫り込んだ作品では、なおさら必要かと思います。

下の画像、こちらの茅葺き屋根の建物が開山堂です。
現在はなんとも無粋な建屋で覆われています、約二億円を掛けたと聞きました。しかし場所柄、想像以上の雪害から駆体を守るには致し方ない手法であるのも理解できます。

見学時に話題にも上がったように、いずれこの木造の開山堂も修理修繕の工事が行われるでしょう。あくまで私見として、これだけの作品郡と茅葺き屋根の葺き替えも含めて、へたな大学教授や学芸員などの指揮指導下では解体も復元も到底不可能ではないかと危惧します。

これは造った雲蝶に依頼するのが最適最速です。
しかし現実策としては、地元越後で「モノを造る」意識が高い現役の大工さんや建具屋さん、そして左官屋さんなどの職人さんたちから、率直な意見をとりまとめて取り掛かるのが最善で最速、最良の策かと思います。