本宮大社から熊野交通の路線バスで80分、JR紀勢本線新宮駅に着きます。
その駅前にあるなんの変哲もない奈良交通のバス停…。その筋のマニアの間では、超ウルトラ有名な「日本一長い路線バス」の始発バス停です。
時刻表を見ると、ここJR新宮駅から奈良県十津川村を経て近鉄大和八木駅まで、片道およそ06時間30分を5,250円で結びます。全行程一般道を走行し、自動車専用道路を走るいわゆる高速バスではありません。
時刻表には「八木新宮特急バス」と記載されていますが、文字どおり路線バスですので予約や座席指定席券などは一切不要。現在一日三便、全行程をひとりの運転手さんが運行します。もちろん途中休息や、昼食のための休憩時間はあるようです。
機会と時間があれば、ぜひ乗ってみたいと思います。